Nicanor Merchán L.

El martes pasado, se efectuó una reunión de trabajo o seminario para tratar sobre el tema Los páramos australes del Ecuador¬: Balances y perspectivas, organizado por el Grupo de Trabajo Páramo GTP y apoyado por la Agencia para el desarrollo local OFIS, la mancomunidad del río Collay y Ecociencia. En el evento se hizo un balance del estado actual de los páramos de nuestra región, se analizaron la situación de los páramos de Culebrillas, del Collay, del Tushín-Burgay y las del páramo de El Cajas. De manera general hay que reconocer que los páramos son territorios muy frágiles a pesar que allí se originan las corrientes de aguas y son los que proporcionan la mayor cantidad de agua a los centros urbanos para el consumo humano y para los embalses o represas con fines agrícolas, es decir que son esenciales para mantener la vida, así las partes altas de piso altitudinal, sobre los 3.500 tienen una estrecha e íntima relación con las tierras bajas. Los páramos con sus enormes humedales actúan como esponjas que acumulan las aguas, para luego liberarlas paulatinamente, pero esto únicamente cuando actúan en estado natural.

Miguel Caguango, técnico de la UCOIT, de la unión de organizaciones de El Tambo destaca que la importancia del páramo se da porque es la fuente de reserva de agua por mantener los humedales lacustres y por la biodiversidad pero que a pesar de ello presentan varios problemas por la intervención del hombre, el avance acelerado de la frontera agrícola, la tala indiscriminadada de los bosques nativos, por el problema de la introducción del pino que está produciendo sensibles daños, el pastoreo del ganado, la mecanización y que el principal problema se radica por la concesión que efectúa el estado a través de sus múltiples entidades a diferentes personas y organizaciones, por lo que asoman varios dueños de un mismo sector y así todos se creen con derechos hasta conseguir una notable degradación. De estos problemas se extraen consecuencias preocupantes tales como la pérdida de la cobertura vegetal, la disminución de la capacidad de retención de las aguas y la destrucción de la zona paramal entre otras.

Como se precisó en el encuentro, existe un problema político de gran magnitud que debe ser solucionado únicamente reuniendo a todos los actores para que de una vez por todas se preste una solución viable. Los municipios, los gobiernos provinciales, las juntas parroquiales, comunas, los parques nacionales, el INDA y todas las demás organizaciones que regulan el uso de la tierra deben aclarar qué escrituras sirven y cuáles no y frenar la contínua adjudicación de escrituras, es hora de que actúe una sola organización de adjudicación de tierras. Manuel Cruz Palaguachi, miembro de la UNORCAB, que propone el manejo integral del páramo con reforestación de especias nativas y repoblación de alpacas, señala que el problema fundamental es buscar una nueva alternativa rentable frente a las actividades económicas tradicionales como el manejo de la ganadería de altura, la deforestación y la expansión de la frontera agrícola. Indicó que después de largo tiempo aprendieron a manejar correctamente el páramo cuidando las fuentes de agua para lo cual implementaron nuevos proyectos como el redoblamiento de las alpacas. Las conclusiones y las experiencias son buenas pero se exige una acción conjunta e integral para rescatar el páramo del austro ecuatoriano.