En la mayoría de los casos el monóxido de carbono proviene de la combustión en los calefones. (Foto CSM)

En lo que va del año unas ocho personas han muerto en Cuenca producto de intoxicación con monóxido de carbono (CO); un gas altamente tóxico que resulta de la mayoría de combustiones, y que no tiene sabor ni olor, además de que generalmente es no irritante.

Según reportes tanto del Cuerpo de Bomberos como de la Cruz Roja, instituciones que atienden la mayoría de emergencias, en todos los decesos de este tipo, el monóxido de carbono que ha provocado los fallecimientos ha sido producto de la quema de gas doméstico, conocido también como metano o gas licuado de petróleo (GLP) conectado, principalmente, a calefones.

Fernando Figueroa, galeno del área de emergencia del hospital Vicente Corral Moscoso, quien además es segundo jefe de la Institución Bomberil de Cuenca, recordó que desde inicio de año hasta la fecha se ha reportado al menos cuatro casos de intoxicación con CO con personas fallecidas. En otras emergencias las víctimas fueron rescatadas a tiempo.

Figueroa explicó que este gas tras ingresar por las vías respiratorias pasa a la sangre y comienza a consumir el oxígeno del cuerpo causando somnolencia (sueño) que en algunos casos viene acompañado de dolor de cabeza, mareos y nausea. La persona que está expuesta a éste cae desmayada.

Este tipo de intoxicación afecta inicialmente al cerebro y riñones, luego al corazón y otros órganos vitales. Asimismo mencionó que algunas personas pasan por alto las recomendaciones que hacen los organismos de socorro en cuanto a que tanto para prevenir intoxicaciones así como explosiones los cilindros y calefones deben estar en sitios abiertos y ventilados para evitar que el CO se concentre.

De otro lado, las intoxicaciones con gas metano son poco frecuentes dijo Figueroa tomando en cuenta que éste tiene olor y es fácilmente detectable por lo que las personas tienen tiempo suficiente para ponerse a buen recaudo.

Inhalación es imperceptible

Marco Méndez, miembro de la Cruz Roja, señaló que quienes resultan intoxicados con CO muestran adormecimiento en su cuerpo, además de dificultad para respirar, mareo y confusión. Para que una persona caiga desmayada deben pasar por lo menos 25 minutos.

Méndez mencionó que al tratarse de un gas inodoro e insaboro su inhalación se vuelve casi imperceptible lo que dificulta que las personas puedan detectarlo. Recomendó que una persona que se sospeche esté envenenada con este gas sea sacada a un lugar ventilado, además de que se la debe colocar de costado y con la cabeza tirada hacía atrás para evitar que el vómito vaya hacía las vías respiratorias y derive en una asfixia.

Julia Elena Vásquez, ministra fiscal del Azuay, indicó que las investigaciones en cuanto a estos casos dependen de las circunstancias en las que se producen, pues inicialmente para comenzar una acción legal habría que determinar si existió o no negligencia, que se enmarcaría en un tipo de delito inintencional.

Vásquez afirmó que estarían llamados a responder por estos hechos los encargados de la administración de los locales o los propietarios de las viviendas, pero antes debería confirmarse que tienen responsabilidad.

El Cuerpo de Bomberos antes de emitir los permisos a los negocios hace una valoración de la seguridad que contempla una serie de implementaciones a seguir, entre estas: que los ductos por donde se canalice el gas sean de material resistente, que las fuentes de combustible estén en lugares ventilados, señalización, instalación de detectores de fugas, entre otras. (CSM)

Dos últimos casos

El 14 de mayo cuatro jóvenes, dos hombres y dos mujeres, fueron encontrados muertos al interior de una habitación en el motel El Edén, ubicado en la Panamericana Norte, sector de Challuabamba.

Los administradores indicaron que habían llegado juntos a la madrugada. Tras las autopsias se determinó que las muertes se debieron a una intoxicación por inhalación de monóxido de carbono que provino de una camioneta que quedó con el motor encendido dentro del garaje de la habitación.

La noche del último viernes dos menores, un hombre y una mujer, de 17 años, fueron encontrados inconscientes en una vivienda en la avenida Ordóñez Lasso y Cipreses, donde se celebraba un cumpleaños. Eran pareja. El muchacho falleció y su novia se encuentra hospitalizada.

La primera hipótesis que se maneja es que se trató de una intoxicación con monóxido de carbono que provenía de un calefón. Dos chicas que participaban de la celebración fueron citadas a las oficinas de delitos flagrantes del Ministerio Público para que rindan sus versiones. (CSM).