BUENOS AIRES, (AFP) – Fuerzas policiales desalojaron hoy con violencia a pobladores de dos localidades del noroeste de Argentina que realizaban manifestaciones de protesta contra la actividad de las mineras a cielo abierto, con un saldo de unos 20 lesionados, según autoridades.

La policía cargó el viernes con balas de goma y gases lacrimógenos contra unos 100 vecinos de la localidad de Tinogasta (provincia de Catamarca) que bloqueaban una ruta para impedir el paso de camiones con insumos para la megaminera estatal Bajo La Alumbrera, en la región andina limítrofe con Chile.

El ministro de Gobierno de Catamarca, Francisco Gordillo, dijo que durante la protesta “entre 12 y 13 personas ingresaron al hospital con algún tipo de contusión o herida” y aseguró que “once policías de Infantería (antimotines) resultaron heridos”.

Los pobladores de Tinogasta (de 23.000 habitantes) se habían sentado en la ruta 60 para bloquear el tránsito de una docena de camiones “cargados con cianuro y explosivos” para la explotación de la mina, declaró un manifestante a la TV.

Las entidades ecologistas denunciaron que el cianuro provoca una fuerte contaminación del agua, en una región que se caracteriza por el déficit hídrico.

Algunos vecinos de Tinogasta mostraron a las cámaras heridas causadas por impactos de balas de goma.

“Los camiones que iban con insumos a la minera representaban un peligro para la sociedad de Tinogasta porque contenían explosivos”, dijo Gordillo a una radio de Buenos Aires.

En la vecina provincia de Tucumán (noroeste), unos 50 habitantes de la localidad de Amaicha del Valle fueron desalojados el viernes de una ruta que mantenían cortada desde el 28 de enero pasado, en repudio a la actividad de las mineras de la región andina norte del país.

Bajo La Alumbrera, instalada a 2.600 metros sobre el nivel del mar, es el mayor yacimiento de cobre y oro de Argentina y en 2010 declaró una ganancia neta anual de más de 1.200 millones de dólares.

El miércoles, unas 20 personas fueron detenidas y varias resultaron heridas durante un violento desalojo por parte de la policía de un corte de ruta realizado en rechazo a la explotación de ese yacimiento, un emprendimiento entre el gobierno de Catamarca y la estatal Universidad de Tucumán.

Las protestas contra la minería a cielo abierto cobraron fuerza en el noroeste de Argentina desde que los vecinos de Famatina (provincia de La Rioja) lograron en enero que la canadiense Osisko pospusiera el inicio de las actividades en una mina de oro a cielo abierto en el cerro que originó el nombre de la localidad.